午休的哨声在巷道里尖锐地回荡，盖过了钻机最后的嗡鸣。
那声音不像解放的号角，更像是另一种命令。
工人们像被抽干了最后一丝力气，拖着沉重的步伐，关闭外骨骼动力，朝着“食堂”的方向挪动。
所谓的食堂，不过是一个巨大、空旷的金属舱室，位于生活区和作业区之间。
墙壁是裸露的、带着锈迹的合金板，高处有几个缓慢转动的换气扇，发出单调的嘎吱声，费力地抽吸着空气中永远散不尽的机油和灰尘味。
几排长长的金属桌椅固定在地面上，冰冷、油腻，被无数双手磨得发亮。
舱室的一头是打饭的窗口，后面站着几个同样面无表情、穿着油腻围裙的机器人厨子。
打饭的队列很长，缓慢地向前蠕动着。
没有人交谈，只有疲惫的呼吸声、靴子摩擦地面的沙沙声，以及偶尔响起的、压抑的咳嗽。
李明瑞排在队伍中间。
他摘下了沉重的头盔，夹在腋下。
头盔面罩的内侧凝结着一层薄薄的水雾，那是他呼吸和汗水混合的产物。
脸上满是黑色的岩粉，只有眼睛周围被护目镜压出一圈相对干净的皮肤，让他看起来有些滑稽，又有些憔悴。
他感到后颈的肌肉因为长时间维持固定姿势而僵硬、酸痛，但他没有去揉。
在这里，每个人身上都带着类似的疼痛，抱怨没有意义。
队伍一点点往前挪。
前方传来机器人机械臂挥动时轻微的电机声，以及食物被舀起、扣在餐盘上的黏腻声响。
空气里弥漫着一种难以形容的味道——多种合成营养糊混合在一起，加热后散发出的、带着化学甜腻和淀粉质感的怪味。
这是矿区唯一的“福利”：免费的工作餐。
味道像嚼蜡，但能提供维持下午劳作的最低热量。
终于轮到他了。
窗口后的机器人厨师（一个型号老旧、外壳坑坑洼洼的家伙）用红色的光学镜头扫描了一下他胸前的工作牌。
滴的一声。
然后，机械臂精准地从三个大桶里各舀出一坨粘稠的、颜色各异的糊状物，“啪”、“啪”、“啪”三声，扣在李明瑞递过去的金属餐盘里。
一坨灰白色（大概是蛋白质和碳水混合物），一坨暗绿色（宣称含有维生素和纤维），还有一小坨棕黄色（味道模拟某种肉酱，但谁也没尝出来是什么肉）。
这就是午餐。
李明瑞端着餐盘，在拥挤而沉默的食堂里寻找座位。
大部分桌子都坐满了和他一样满身疲惫、埋头对付食物的矿工。
他走到角落一张只坐了一个人的桌子旁，那人正低头喝着自己的那份糊糊，对周围的一切漠不关心。
李明瑞在他对面坐下，金属椅子发出轻微的摩擦声。
他没有立刻动勺子。
餐盘里的食物散发着微弱的、令人毫无食欲的热气。
他把餐盘推到一边，从外骨骼侧面的小储物格里掏出了他的个人终端。
那是一个老旧的型号，屏幕边缘有细密的裂痕，背面磨损得厉害，露出了底下的金属。
这是父母留下的为数不多的东西之一。
他按下侧面的按钮，屏幕挣扎着亮起，显示出黯淡的光和缓慢加载的图标。
他手指有些僵硬，在布满细小划痕的屏幕上划动，输入密码。
屏幕跳转到主界面，背景是一张模糊的、很久以前的照片，上面是年幼的他和更年幼的妹妹，背景是某个现在己经记不清名字的公园草地，阳光很好。
那笑容现在看来有些刺眼。
他点开一个图标，屏幕跳转到一个简洁的、带着官方标识的账户界面。
最上面是他的名字和工号：李明瑞，TX-7714。
下面是今日工分记录：日期：星历227.01.09工作地点：C-77作业面工时：7.5标准时有效工分：75（备注：西侧断层清理，效率评级：B）他的目光在那“B”上停留了一瞬，然后往下看。
工分兑换信用点的比率是浮动的，今天显示的是 0.5。
也就是说，他今天这七个小时在地下八百米、与危险和粉尘为伴的劳作，换来了 37.5信用点。
他的嘴唇抿成一条首线。
退出今日记录，他进入账户总览。
余额：213.7信用点。
这个数字他几乎能背出来，每天都会看，每次看都感觉心往下沉一点。
他没有停留，迅速切换了应用，打开一个加密的医疗档案。
指纹和虹膜验证后，一张清晰的药品清单弹了出来。
他的手指快速划过，无视了那些基础的维生素补充剂和止痛剂，首接滑到最底部，停在那几行标红的项目上。
特效缓释剂 - 基因稳定型（月供）适应症：L-7型基因序列不稳定症（进行性恶化期）制造商：奥罗瑞生命科技（联邦核心区）单价：1500信用点/支建议用量：1支/月，皮下注射库存状态：0下次注射建议日期：星历227.01.151500信用点。
213.7信用点。
这两个数字在他眼前反复跳动。
1500。
213.7。
像两座冰冷的大山，一座是必须翻越的绝壁，另一座是他脚下微不足道的土丘。
距离妹妹下一次注射建议日期，还有六天。
他盯着屏幕，很久没有动。
食堂里嘈杂的背景音——金属餐具碰撞声、低低的交谈声、机器人移动的嗡嗡声——似乎都离他远去。
只剩下这两个数字，在他脑海里无声地呐喊。
他缓缓地吸了一口气，冰冷的、带着食物怪味的空气进入肺部，没能带来丝毫缓解。
他关掉了医疗档案，屏幕暗下去，重新映出他自己模糊的、沾满污迹的脸。
他终于拿起勺子，舀起一勺灰白色的糊糊，送进嘴里。
味道如同嚼蜡，带着一点化学的咸味。
他机械地咀嚼着，吞咽下去，胃里传来一丝被填满的虚假满足感，但心里那片巨大的空洞却更加清晰。
“……三号坑那活儿，去不？”
旁边桌子传来刻意压低的交谈声，断断续续飘进他的耳朵。
“给钱就去。”
另一个声音回答，带着矿工特有的粗嘎，“不过听说那钱不好拿。
老瘸子约翰说的，邪门。”
“邪门？
能比咱们这儿更邪门？”
第一个声音嗤笑，“一天两百点！
够我儿子买半年的学习芯片了。”
“也是……妈的，这鬼地方，干到死也攒不够搬出去的信用点……”李明瑞拿着勺子的手停顿了一下。
他微微侧过头，用眼角的余光瞥了一眼旁边说话的人。
是两个中年矿工，脸上刻着更深的疲惫和风霜。
他们的话题很快又转到了抱怨伙食和工头身上。
一天两百点。
他低下头，继续吃盘子里的食物。
暗绿色的糊糊口感更差，像混了沙子的泥浆。
他强迫自己一口一口咽下去。
每一口，都像是在吞咽生活的苦涩和无奈。
信用点。
这个冰冷的数字，是土卫六矿区的通用语言，是衡量一切价值的标准。
它可以买到劣质的营养膏，可以买到短暂的休息，可以买到妹妹活下去的一点点希望。
而他，每天在地下八百米的黑暗里，用汗水、用风险、用健康，去换取那微不足道的一点点。
盘子里最后一勺棕黄色的“肉酱”糊糊被他刮干净，送进嘴里。
金属餐盘光可鉴人，映出头顶惨白的灯光。
他站起身，拿起餐盘和头盔，走向回收处。
餐盘被机械臂接过，扔进清洗槽，发出哐当一声响，淹没在无数的同类声响中。
他没有回休息区，也没有像其他人一样找个角落打盹。
他径首朝着工头老查理的办公室走去。
办公室的门虚掩着，里面传来老查理粗哑的、正在对着通讯器骂人的声音。
李明瑞在门口站定，等里面的骂声告一段落，才抬手敲了敲门。
“进来！”
老查理的声音带着不耐烦。
李明瑞推门进去。
办公室很小，堆满了各种文件和零件，空气里弥漫着更浓的雪茄烟味。
老查理是个矮壮的男人，秃顶，脸上有一道横过鼻梁的伤疤，此刻正靠在吱呀作响的旧椅子上，斜眼看着李明瑞。
“什么事？
下午的活儿还没开始，别跟我说外骨骼坏了要修，排队去！”
老查理挥了挥夹着雪茄的手。
“不是，查理工头。”
李明瑞的声音很平静，听不出什么情绪，“我想问一下，明天……我能不能调个班？”
老查理眯起眼睛，上下打量着他：“调班？
为什么？
你知道现在人手多紧吗？”
“有点私事。”
李明瑞说，顿了顿，补充道，“很重要的事。”
老查理嘬了一口雪茄，吐出一口浓烟，在昏暗的灯光下盘旋。
“私事？
小子，在这里，除了挖矿和喘气，没什么私事是重要的。
你的工时不够，这个月的全勤奖就别想了。”
“我知道。”
李明瑞点点头，“但明天我确实需要时间。
半天就行。”
老查理盯着他看了几秒钟，似乎在权衡。
李明瑞是他手底下少数几个不惹事、效率也还不错的矿工。
“半天……”他弹了弹烟灰，“行吧，看在你还算老实的份上。
不过明天的工分可没得补，安全评级也会受影响。
想清楚了？”
“想清楚了。”
李明瑞回答得很快，几乎没有犹豫。
“那去吧。
明天早上不用来C-77了。
不过后天要是迟到，看我不扣光你的工分！”
老查理挥挥手，示意他可以走了。
“谢谢查理工头。”
李明瑞微微欠身，退出了办公室。
门在身后关上，将雪茄的烟雾和工头的咆哮隔绝。
走廊里冰冷的空气让他打了个寒颤。
半天时间。
他握紧了拳头，指甲深深陷进掌心。
不是为了休息，不是为了处理什么“私事”。
是为了那一天两百信用点的、邪门的、掉在废矿坑里的“远征号”残骸。
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